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Jul 03, 2023

Mudanças climáticas e temperaturas do mar: por que existe uma Argentina

Tentar explicar o que está por trás do desaparecimento do gelo marinho e do calor marinho extremo gerou discussões acaloradas na comunidade científica. À medida que os oceanos em brasa amplificam ondas de calor mortais, tempestades e inundações

Tentar explicar o que está por trás do desaparecimento do gelo marinho e do calor marinho extremo gerou discussões acaloradas na comunidade científica.

À medida que os oceanos em brasa amplificam ondas de calor mortais, tempestades e inundações em terra, o que exactamente se passa por baixo das ondas permanece uma grande incógnita. Mais de 80 por cento destas massas de água permanecem não mapeadas, não observadas e inexploradas.

Embora um pequeno exército de robôs subaquáticos, sonares na superfície do mar e satélites no espaço tenham permitido nos últimos anos aos investigadores compreender melhor como as emissões de gases com efeito de estufa estão a afectar a dinâmica dos oceanos, eles mal arranharam a superfície.

“Não sabemos realmente o porquê e como algumas coisas muito interessantes acontecem nas profundezas do oceano”, diz Nathalie Zilberman, oceanógrafa da Universidade da Califórnia em San Diego. “Não sabemos porque não há dados.”

Os meteorologistas sabiam que algo estava errado em abril, quando as leituras começaram a mostrar que as temperaturas da superfície do mar em partes do Atlântico Norte subiram para níveis não vistos desde que os registos de satélite começaram em 1979.

Um dos maiores mistérios é por que falta um pedaço do tamanho da Argentina no gelo marinho do oceano Antártico, que atingiu de longe o nível mais baixo de qualquer junho já registrado no mês passado. O gelo marinho diminuiu 2,6 milhões de quilómetros quadrados abaixo da média entre 1981 e 2010, de acordo com o Centro Nacional de Dados sobre Neve e Gelo dos EUA.

Tentar explicar o que está por trás do desaparecimento do gelo marinho da Antártica e do calor marinho extremo gerou discussões acaloradas na comunidade científica.

Especialistas apontaram temperaturas atmosféricas mais altas, um enfraquecimento dos ventos que reduziu a quantidade de poeira do Saara sobre o Oceano Atlântico, uma diminuição nas emissões de dióxido de enxofre dos navios – um poluente que bloqueia a radiação solar e pode resfriar o planeta – e o aumento das condições do El Niño. no Oceano Pacífico.

As coisas são mais certas em terra. Cientistas climáticos e meteorologistas conseguiram prever com precisão as ondas de calor locais que trouxeram temperaturas recordes do Japão ao Texas e à Sardenha. No entanto, acontecimentos ainda mais extremos nos oceanos apanham-nos de surpresa.

Os meteorologistas sabiam que algo estava errado em abril, quando as leituras começaram a mostrar que as temperaturas da superfície do mar em partes do Atlântico Norte subiram para níveis nunca vistos desde que os registos de satélite começaram em 1979. As anomalias eram tão graves que os cientistas foram forçados a estender o eixo y. em gráficos para acomodar os registros de calor nunca antes vistos.

“As temperaturas no Atlântico Norte não têm precedentes e são motivo de grande preocupação – muito mais altas do que qualquer coisa prevista pelos modelos”, disse Michael Sparrow, chefe do departamento de investigação climática da Organização Meteorológica Mundial, no início deste mês. “Isto terá um efeito de repercussão nos ecossistemas, nas pescas e no nosso clima.”

Outro aviso veio de um grupo diferente de cientistas, que esta semana publicou um artigo na Nature Communications que concluiu que um sistema que faz circular a água no Oceano Atlântico poderá entrar em colapso entre 2025 e 2095 se as emissões de gases com efeito de estufa continuarem nos níveis actuais. A corrente, conhecida como Circulação Meridional do Atlântico (AMOC), é um importante elemento de ruptura no sistema climático global e o seu encerramento teria impactos graves na região do Atlântico Norte, disseram os cientistas.

Por baixo de tudo isto está o facto de, desde 1955, os oceanos terem absorvido 90% do calor adicional devido às crescentes emissões de gases com efeito de estufa. Isso significa que agiram como uma esponja que impediu que a atmosfera se aquecesse ainda mais. A compreensão da humanidade sobre como esse calor é armazenado e o impacto que tem nas correntes oceânicas e na subida do nível do mar é relativamente recente e incompleta.

Essa lacuna deve-se principalmente às dificuldades de recolha de dados oceânicos fiáveis ​​e frequentes. Embora centenas de milhares de estações meteorológicas espalhadas por todo o planeta em terra recolham milhões de pontos de dados todos os dias, as condições adversas na água tornam isto difícil de replicar. O equipamento se deteriora mais rapidamente e sua manutenção é mais cara. E monitorar a superfície não é suficiente – as profundidades também são importantes.