Notícias

Jun 23, 2023

Recuperamos tecnologia alienígena do fundo do oceano?

Embora as distâncias entre as estrelas e os planetas sejam vastas, o nosso Universo, e até mesmo o nosso próprio Sistema Solar, continua a ser um lugar violento. Fragmentos de matéria, principalmente provenientes do asteróide e Kuiper

Embora as distâncias entre as estrelas e os planetas sejam vastas, o nosso Universo, e até mesmo o nosso próprio Sistema Solar, continua a ser um lugar violento. Fragmentos de matéria, originados principalmente dos cinturões de asteróides e de Kuiper do nosso próprio Sistema Solar, ocasionalmente impactam todos os mundos conhecidos, incluindo o planeta Terra. Embora a massa e o tamanho típicos dos objetos que nos impactam sejam relativamente pequenos, ocorrem muitos desses impactos todos os anos. Com a tecnologia moderna, estamos até começando a caracterizá-los e rastreá-los.

Em raras ocasiões, alguns destes objetos que atingem a Terra podem até surgir de outro lugar: de um planeta como Marte ou de outro sistema estelar, como sugerem as recentes passagens de objetos interestelares 'Oumuamua e Borisov através do nosso Sistema Solar. Mas será que algum desses objetos poderia ser algo extraordinário, como tecnologia alienígena? É o que diversas pessoas querem saber, inclusive Garuka de Silva, que pergunta:

“Eu adoraria saber sua opinião sobre isso. Loeb diz que as dez esferas podem ser veículos espaciais microscópicos e são mais fortes que as rochas espaciais. Não são apenas fragmentos de meteoros metálicos?”

Com certeza é uma afirmação e tanto, mas como sempre temos que nos lembrar, não é a nossa imaginação selvagem que deveríamos seguir quando se trata de uma questão científica, mas sim a evidência científica em seu contexto adequado. Aqui está o que a ciência realmente diz.

O objeto que atingiu a Terra

Em 2017, detetámos o nosso primeiro objeto a passar pelo nosso Sistema Solar e originado para lá dele: um verdadeiro mensageiro interestelar. Chamado de 'Oumuamua – palavra havaiana para “mensageiro do passado distante” – ele se movia muito mais rapidamente do que qualquer coisa que pudesse ter se originado no cinturão de asteróides, no cinturão de Kuiper ou mesmo na nuvem de Oort. A forma como determinamos isso é calculando duas quantidades:

Para objetos originados em nosso Sistema Solar, a excentricidade máxima possível é de cerca de 1,06, e a “velocidade no infinito” máxima possível é de cerca de ~3 km/s.

Mas 'Oumuamua tinha uma excentricidade de cerca de 1,2 e uma velocidade no infinito de impressionantes 26 km/s, demonstrando sem sombra de dúvida a sua natureza interestelar. Dois anos depois, em 2019, descobrimos o nosso segundo intruso interestelar: Borisov, com uma excentricidade de impressionantes 3,36 e uma velocidade no infinito ainda maior que a de 'Oumuamua: 32 km/s. Até à data, são os únicos dois objetos confirmados que passaram pelo nosso Sistema Solar e que têm uma origem interestelar definitiva.

Mas tanto 'Oumuamua quanto Borisov eram grandes: mais de 100 metros de diâmetro cada. Deve haver muitos outros, menores, abaixo do limite da nossa detectabilidade atual, que passam despercebidos pelo nosso Sistema Solar. Assim como pequenos asteróides e objetos gelados semelhantes a cometas atingem a Terra periodicamente, o mesmo acontece com esses objetos de origem interestelar.

No momento, nunca detectamos alguém com qualquer tipo de confiança. No entanto, isso não impediu Avi Loeb e seu então aluno de graduação de escrever um artigo afirmando que uma bola de fogo de bólido, detectada em 8 de janeiro de 2014, era na verdade exatamente este tipo de objeto interestelar: tendo atingido a Terra e pousado no Pacífico Oceano.

Seria realmente de origem interestelar?

Os únicos dados que temos são do Departamento de Defesa, que fornece estimativas de velocidade e trajetória, mas – e isto é crítico – sem incertezas ou erros quantificados. O artigo de Loeb usa o argumento “Tenho um bilhete da minha mãe”, alegando que,

“O Departamento de Defesa dos EUA divulgou uma carta oficial [em 2022, três anos após a afirmação inicial de Loeb] afirmando que 'a estimativa de velocidade relatada [por nós] à NASA é suficientemente precisa para indicar uma trajetória interestelar'”

sem maiores informações fornecidas. Na ciência, esta é uma evidência inaceitavelmente fraca e tem sido seriamente questionada por outros cientistas.

Pergunta-chave nº 1: O objeto CNEOS 20140108, que atingiu a Terra em 2014, era de origem interestelar?